समझाया: एन्सेलेडस पर कौन से प्लम हमें शनि के चंद्रमा पर जीवन की संभावना के बारे में बताते हैं
नेचर एस्ट्रोनॉमी में पिछले महीने प्रकाशित एक पेपर ने निष्कर्ष निकाला कि एन्सेलेडस पर अज्ञात मीथेन-उत्पादन प्रक्रियाएं हो सकती हैं जो खोज की प्रतीक्षा कर रही हैं।
शनि के चंद्रमा एन्सेलेडस का यह कटा हुआ दृश्य एक कलाकार का प्रतिपादन है जो संभावित हाइड्रोथर्मल गतिविधि को दर्शाता है जो चंद्रमा के उपसतह महासागर के समुद्र तल पर और उसके नीचे हो सकती है। (फोटो स्रोत: नासा/जेपीएल-कैल्टेक) नासा का कैसिनी अंतरिक्ष यान पता चला है कार्बन डाइऑक्साइड और डायहाइड्रोजन के साथ मीथेन की असामान्य रूप से उच्च सांद्रता, शनि के चंद्रमाओं में उनके पंखों के माध्यम से उड़कर। अंतरिक्ष यान ने पाया है कि टाइटन के वायुमंडल में मीथेन है और एन्सेलेडस के पास एक तरल महासागर है जिसमें गैस और पानी के प्रस्फुटन के ढेर हैं।
एक अंतरराष्ट्रीय शोध दल ने यह समझने के लिए नए सांख्यिकीय तरीकों का इस्तेमाल किया है कि क्या सूक्ष्मजीवों द्वारा मीथेनोजेनेसिस या मीथेन उत्पादन आणविक हाइड्रोजन और मीथेन की व्याख्या कर सकता है। मॉडल ने भू-रसायन विज्ञान और माइक्रोबियल पारिस्थितिकी को संयुक्त किया ताकि यह पता लगाया जा सके कि कौन सी संभावित प्रक्रियाएं इन टिप्पणियों की व्याख्या कर सकती हैं।
नेचर एस्ट्रोनॉमी में पिछले महीने प्रकाशित एक पेपर ने निष्कर्ष निकाला कि एन्सेलेडस पर अज्ञात मीथेन-उत्पादन प्रक्रियाएं हो सकती हैं जो खोज की प्रतीक्षा कर रही हैं।
क्या पृथ्वी पर मीथेन बनाने वाले जीव हैं?
पृथ्वी पर अधिकांश मीथेन का जैविक मूल है। मीथेनोजेन्स नामक सूक्ष्मजीव एक चयापचय उपोत्पाद के रूप में मीथेन उत्पन्न करने में सक्षम हैं। उन्हें जीने के लिए ऑक्सीजन की आवश्यकता नहीं होती है और प्रकृति में व्यापक रूप से वितरित होते हैं। वे दलदलों, मृत कार्बनिक पदार्थों और यहां तक कि मानव आंत में भी पाए जाते हैं। वे उच्च तापमान में जीवित रहने के लिए जाने जाते हैं और सिमुलेशन अध्ययनों से पता चला है कि वे मंगल ग्रह की स्थितियों में रह सकते हैं। यह समझने के लिए कि क्या वे ग्लोबल वार्मिंग में योगदान कर सकते हैं, मीथेनोजेन्स का व्यापक रूप से अध्ययन किया गया है।
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क्या एन्सेलेडस पर मीथेनोजेन्स हो सकते हैं?
जाहिर है, हम यह निष्कर्ष नहीं निकाल रहे हैं कि एन्सेलाडस के महासागर में जीवन मौजूद है, प्रमुख लेखकों में से एक, रेगिस फेरिएरे ने एक विज्ञप्ति में कहा। इसके बजाय, हम यह समझना चाहते थे कि यह कितनी संभावना है कि एन्सेलेडस के हाइड्रोथर्मल वेंट पृथ्वी जैसे सूक्ष्मजीवों के रहने योग्य हो सकते हैं। बहुत संभव है, कैसिनी डेटा हमें हमारे मॉडल के अनुसार बताता है।
और जैविक मेथनोजेनेसिस डेटा के अनुकूल प्रतीत होता है। वह कहते हैं: दूसरे शब्दों में, हम 'जीवन परिकल्पना' को अत्यधिक असंभव के रूप में खारिज नहीं कर सकते। जीवन परिकल्पना को अस्वीकार करने के लिए, हमें भविष्य के मिशनों से अधिक डेटा की आवश्यकता है।
नए विकसित मॉडल का उपयोग करते हुए, टीम ने डायहाइड्रोजन एकाग्रता और विभिन्न तापमानों सहित स्थितियों का एक सेट दिया, यह समझने के लिए कि क्या रोगाणुओं का विकास होगा। उन्होंने यह भी देखा कि अगर एन्सेलेडस पर एक काल्पनिक सूक्ष्म जीव आबादी होती तो कितनी मात्रा में मीथेन उत्सर्जित होता। संक्षेप में, हम न केवल मूल्यांकन कर सकते हैं कि क्या कैसिनी के अवलोकन जीवन के लिए रहने योग्य वातावरण के अनुकूल हैं, लेकिन हम उम्मीद की जाने वाली टिप्पणियों के बारे में मात्रात्मक भविष्यवाणियां भी कर सकते हैं, क्या मेथनोजेनेसिस वास्तव में एन्सेलेडस के समुद्र तल पर होना चाहिए, प्रो। फेरिएरे ने समझाया।
मीथेन का उत्पादन और कौन सी प्रक्रियाओं से हो सकता था?
टीम लिखती है कि एन्सेलेडस के कोर में मौजूद कार्बनिक पदार्थों के रासायनिक टूटने से मीथेन का निर्माण हो सकता है। हाइड्रोथर्मल प्रक्रियाएं कार्बन डाइऑक्साइड और मीथेन के निर्माण में मदद कर सकती हैं। पृथ्वी पर, समुद्र तल पर हाइड्रोथर्मल वेंट मीथेन छोड़ने के लिए जाने जाते हैं, लेकिन यह बहुत धीमी गति से होता है। फेरिएरे ने समझाया कि यह परिकल्पना प्रशंसनीय है, लेकिन केवल तभी जब एन्सेलेडस का निर्माण धूमकेतु से कार्बनिक-समृद्ध सामग्री के अभिवृद्धि के माध्यम से हुआ हो।
परिणाम बताते हैं कि हाइड्रोथर्मल वेंट से मीथेन का उत्पादन कैसिनी द्वारा प्लम में पाई गई उच्च मीथेन सांद्रता को समझाने के लिए पर्याप्त नहीं है। जैविक मेथनोजेनेसिस के माध्यम से उत्पादित मीथेन की एक अतिरिक्त मात्रा कैसिनी की टिप्पणियों से मेल खा सकती है। एन्सेलेडस के समुद्र तल पर ऐसे रोगाणुओं की खोज करने के लिए अत्यंत चुनौतीपूर्ण गहरे-गोता मिशन की आवश्यकता होगी जो कई दशकों से दृष्टि में नहीं हैं, प्रो. फेरिएरे का निष्कर्ष है।
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