'मेरे सहूलियत बिंदु ने मुझे दूरी और आत्मीयता का अच्छा संतुलन दिया'

ब्रिटिश बैरिस्टर मरीना व्हीलर द लॉस्ट होमस्टेड में अपनी मां के जीवन का दस्तावेजीकरण करने, भारत की स्वतंत्रता और विभाजन और यादों की प्रकृति के बारे में लिखने पर

वह सार्वजनिक और मानवाधिकार कानून में माहिर हैं और मध्यस्थता और संघर्ष समाधान भी सिखाती हैं। (फोटो क्रेडिट: चेलिन मिलर)

जून 1947 में, जैसे ही ब्रिटिश भारत अराजकता में उतरा, जल्द ही दो राष्ट्रों में विभाजित हो गया, महीनों तक हिंसा और नागरिक अशांति बढ़ गई और तबाही मचा दी। लाखों अन्य लोगों के साथ, ब्रिटिश बैरिस्टर मरीना व्हीलर की मां दीप सिंह और उनके सिख परिवार को भी पंजाब (अब पाकिस्तान में) के सरगोधा में अपने घर से भागने के लिए मजबूर किया गया था, कभी वापस नहीं लौटने के लिए।

दशकों बाद, व्हीलर अपनी मां की यादों, भारत में अपने परिवार और भारत और पाकिस्तान दोनों में अपने स्वयं के शोध के माध्यम से समय पर वापस चला जाता है। वह पता लगाती है कि कैसे नए राष्ट्रों के लोगों ने अपने जीवन को ठीक करने और पुनर्निर्माण करने के लिए संघर्ष किया, और अपने परिवार की कहानी को व्यापक, अभी भी अत्यधिक विवादित, क्षेत्र के इतिहास में बुनते हुए अपनी मां के अनुभव को समझने का प्रयास किया।

जब डिप ने मरीना के अंग्रेजी पिता - चार्ल्स व्हीलर, बीबीसी के सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाले विदेशी संवाददाता से शादी की - उन्होंने बर्लिन के लिए भारत छोड़ दिया, फिर एक विभाजित शहर, उसके बाद वाशिंगटन डीसी जहां नागरिक अधिकारों की लड़ाई ने महात्मा गांधी के आदर्शों को अपनाया। द लॉस्ट होमस्टेड (699 रुपये, होडर एंड स्टॉटन/हैचेट इंडिया) राजनीतिक परिवर्तन, धार्मिक उग्रवाद, प्रवास, अल्पसंख्यक, राष्ट्रीयता, पहचान और अपनेपन के वैश्विक विषयों को छूता है।

लंदन में स्थित, मरीना को 2016 में क्वीन्स काउंसल नियुक्त किया गया था। वह सार्वजनिक और मानवाधिकार कानून में माहिर हैं और मध्यस्थता और संघर्ष समाधान भी सिखाती हैं। उन्होंने द सिविल प्रैक्टिशनर्स गाइड टू द ह्यूमन राइट्स एक्ट का सह-लेखन किया है और यूके ह्यूमन राइट्स ब्लॉग के साथ-साथ राष्ट्रीय समाचार पत्रों के लिए नियमित रूप से कानूनी विषयों पर नियमित रूप से लिखती हैं। यह उनकी पहली गैर-कानूनी किताब है। एक साक्षात्कार के अंश:

आपने अपनी माँ की कहानी पर वापस जाने और एक किताब लिखने के लिए क्या किया?

भारतीय स्वतंत्रता और विभाजन की 70वीं वर्षगांठ पर, ब्रिटेन में इन विषयों में बहुत रुचि थी। गुरिंदर चड्ढा की फिल्म वायसराय हाउस (2017) ने मेरी अपनी जिज्ञासा को फिर से जगाया, कम से कम इसलिए नहीं कि यह मुझे एक संदिग्ध ऐतिहासिक थीसिस को आगे बढ़ाती है। मुझे पता था कि मेरी माँ, जो इन घटनाओं की साक्षी भी थी, छोटी नहीं हो रही थी, इसलिए जब मैंने वायसराय हाउस की समीक्षा की और एक प्रकाशक ने एक पुस्तक का सुझाव दिया, तो मैंने इस अवसर का लाभ उठाया।

आपको क्या लगता है कि उसका जीवन और कहानी क्या दर्शाती है?

बेशक उसके जीवन के कई पहलू थे। एक पहलू जिसका मैंने प्रतिनिधित्व करने के लिए चुना था, वह यह था कि उसे पता चला कि उसके भविष्य पर उसका अधिकार था: उसने बहादुरी से एक दुखी शादी (सर शोभा सिंह के सबसे छोटे बेटे दलजीत के साथ) को छोड़ने का फैसला किया, जिसकी व्यवस्था उसके लिए की गई थी। वह अच्छी तरह से और ईमानदारी के साथ रहती थी लेकिन अपनी स्वतंत्रता का दावा करने के लिए उसे एक कीमत चुकानी पड़ी, जिसमें उसके पिता के साथ उसके संबंध कभी नहीं सुधरे। उसका जीवन नुकसान और पुनर्निर्माण के बारे में था।

क्या आपको लगता है कि आपकी स्थिति - भारतीय उपमहाद्वीप में जड़ों वाले ब्रिटिश के रूप में - ने आपको भारत की स्वतंत्रता-पूर्व राजनीति का आकलन करने के लिए एक अद्वितीय सहूलियत प्रदान की?

द लॉस्ट होमस्टेड में, मैं एक परिवार के नजरिए से आजादी से पहले की राजनीति का पता लगाता हूं। अपने आप में, यह अद्वितीय नहीं हो सकता है, लेकिन मुझे लगता है कि मेरे सुविधाजनक बिंदु ने मुझे दूरी और आत्मीयता का एक अच्छा संतुलन दिया, जिसका मतलब था कि मैं एक ऐतिहासिक स्थिति की वकालत करने के लिए तैयार नहीं था। मैं ब्रिटेन, भारत और पाकिस्तान में उस इतिहास के विभिन्न संस्करणों की जांच करने में सहज था। पाकिस्तान की यात्रा करने की मेरी क्षमता (भारतीय नागरिकों के लिए आसान नहीं) निश्चित रूप से कहानी कहने में एक फायदा था।

यह उनकी पहली गैर-कानूनी किताब है।

आपकी माँ के साथ आपकी बातचीत ने उनके जीवन को देखने के तरीके को कैसे बदल दिया?

लगभग 18 महीनों की अवधि में उससे बात करने के बाद, मैंने महसूस किया कि भारत उसके लिए उससे कहीं अधिक मायने रखता है, जितना मैंने कभी सोचा था। उसने हमेशा कहा कि वह दो बार विस्थापित हुई थी, लेकिन मुझे समझ में नहीं आया कि भारत छोड़ना कितना दर्दनाक था - जाने के समय नहीं, बल्कि बाद में समय बीतने के साथ। मुझे मिली एक डॉक्यूमेंट्री फिल्म - रेवोल्यूशन बाय कंसेंट, जिसमें वह दिखाई दीं, कनाडाई फिल्म क्रू के लिए अनुवाद करके भी मुझे खुशी हुई। मेरे पिता एक कुशल टेलीविजन पत्रकार थे, लेकिन फिल्म देखकर मुझे एहसास हुआ कि वह भी हो सकती थीं।

उसके साथ आपकी बातचीत के बाद यादों की प्रकृति के बारे में आप क्या समझते हैं?

एक वकील के रूप में, मैं समझ गया कि स्मृति कैसे चयनात्मक, निंदनीय और अविश्वसनीय हो सकती है। लेकिन उससे बात करते हुए मैंने पहली बार देखा कि कितनी कठिन यादें दफ़न हो गई थीं और दूसरों को जो उसने बनाए रखा था, पोषित किया गया था। उदाहरण के लिए, सरगोधा (पाकिस्तान) छोड़ने की यादें धुंधली थीं लेकिन उसके साथ चलती हैं
पिता, सुबह की ओस में अपने अंगूर के बागों के माध्यम से, स्पष्ट रूप से याद किए जाते थे, यदि शायद आदर्श हो।

वह कौन सी स्मृति है जिसे आप अपने दिल के सबसे करीब रखते हैं?

जैसा कि हमने उनके जीवन के बारे में चर्चा की, मैं अपनी माँ के बढ़ते अहसास से सबसे अधिक प्रभावित हुआ, कि उन्होंने बहुत कुछ हासिल किया है। मुझे लगता है कि उन सभी डिग्रियों को प्राप्त करना बुरा नहीं था, जो उसने हमारी चर्चाओं में देर से की थी। मेरी माँ ने मेरे पिता की मृत्यु के बाद उन्हें बहुत याद किया और उन्हें बूढ़ा होना पसंद नहीं था। उसके जीवन के बारे में बात करने से उसे इसका एहसास हुआ, मैं इसे महसूस करता हूं और इसकी सराहना करता हूं।

पुस्तक ने भारत और उपमहाद्वीप के साथ आपके संबंधों को कैसे बदल दिया?

मुझे बहुत बेहतर जानकारी है, लेकिन अभी भी बहुत कुछ सीखना बाकी है, और मैं इसे जारी रखने का इरादा रखता हूं। इस पुस्तक ने ब्रिटेन में रहने वाले भारतीय उपमहाद्वीप के प्रवासी भारतीयों में भी मेरी रुचि को जगाया है। औपनिवेशिक शासन के अन्याय को याद रखना महत्वपूर्ण है, यह पहचानना भी महत्वपूर्ण है कि हम उस साझा इतिहास से कैसे बंधे हैं, उदाहरण के लिए, WW2 के दौरान फासीवादी तानाशाही से लड़ना।

दशकों बाद परिवार के इतिहास का दस्तावेजीकरण करना कितना मुश्किल था?

यह बहुत मुश्किल था। मेरे दादाजी (पापा जी ने किताब में) अपने परिवार को निर्देश दिया था कि वे विभाजन के बारे में या सरगोधा में जो कुछ पीछे छोड़ गए हैं, उसके बारे में कभी न बोलें। उन्होंने नहीं किया, और इसलिए इसकी यादें फीकी पड़ गईं। मेरे पास बहुत कम भौतिक साक्ष्य भी थे क्योंकि परिवार के पुनर्वास के बाद के वर्षों में अधिकांश संपत्ति पीछे रह गई थी या खो गई थी। हालांकि मेरे पास कुछ यादगार चीजें थीं, जिसमें 1938 में सरगोधा में पहली महिला अस्पताल के उद्घाटन पर अन्य स्थानीय गणमान्य व्यक्तियों के साथ मेरे दादा की एक अद्भुत तस्वीर भी शामिल थी। जब मैंने सरगोधा का दौरा किया और उन्हें तस्वीर के साथ पेश किया तो मुझे अस्पताल मिल गया। लटकता है। यह मेरे लिए बहुत मायने रखता था।

भारत के अतीत और उत्पत्ति का अध्ययन करने के बाद, क्या आप वर्तमान में इसकी झलक देखते हैं?

मैं निरंतरता से ज्यादा बदलाव से प्रभावित हूं। भारत की मेरी हाल की यात्रा और वर्तमान राजनीतिक परिदृश्य के मेरे अवलोकन ने मुझे चिंता में डाल दिया है कि 1947 में स्थापित उदार लोकतंत्र की बुरी तरह से परीक्षा हो रही है। मैंने हमेशा नेहरू की धर्मनिरपेक्ष दृष्टि की प्रशंसा की - इस तरह की विविधता वाले देश में सामाजिक सद्भाव सुनिश्चित करने का यह एक बुद्धिमान तरीका था - लेकिन इन दिनों यह पक्ष से बाहर लगता है।

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