इस शब्द का अर्थ है: शनि के छल्ले

वे स्वयं शनि से अरबों वर्ष छोटे हैं, एक नए अध्ययन में पाया गया है। उनके बारे में और क्या जाना जाता है?

शनि के वलय के समतल को पार करते हुए कैसिनी की कलाकार की छाप। (फोटो: नासा/जेपीएल-कैल्टेक)

स्कूली पाठ्यपुस्तकों से शुरू होकर शनि का हर चित्रण, इसे छल्लों से घिरा हुआ दिखाता है। यद्यपि छल्ले पहली बार सदियों पहले दूरबीनों द्वारा देखे गए थे, उनके गठन और संरचना के बारे में ज्ञान अपेक्षाकृत धीमी गति से आ रहा है। अब, साइंस में प्रकाशित एक अध्ययन से पता चलता है कि छल्ले 100 मिलियन से 10 मिलियन वर्ष पहले बने थे, और इस प्रकार 4.5-बिलियन वर्ष पुराने ग्रह की तुलना में बहुत छोटे हैं। वैज्ञानिकों ने इसका पता कैसे लगाया?

छल्लों के बारे में जो कुछ भी जाना जाता है, वह चार रोबोटिक अंतरिक्ष यान से आया है जो शनि का दौरा कर चुके हैं - पायनियर 11, वोयाजर 1, वोयाजर 2 और कैसिनी। छल्लों में बड़ी संख्या में छोटे कण होते हैं जो शनि की परिक्रमा करते हैं। नासा की वेबसाइट के अनुसार, वे लगभग 400,000 किमी - पृथ्वी और चंद्रमा के बीच की दूरी के बराबर - लेकिन 100 मीटर से कम मोटे हैं।

कई अंगूठियां हैं - शायद 500 से 1,000 - और उनके भीतर अंतराल भी हैं। नासा का कहना है कि कण आकार में बहुत छोटे से लेकर बस के आकार तक के होते हैं। वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि कण बर्फीले स्नोबॉल या बर्फ से ढकी चट्टानें हैं।

अब, अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला है कि शनि के हमेशा छल्ले नहीं होते हैं। खोज कैसिनी के अंतिम प्रक्षेपवक्र से आती है। सितंबर 2017 में, नासा के अंतरिक्ष यान ने अपनी मृत्यु को शनि के वायुमंडल में डुबो दिया, और इसके अंतिम कार्यों में से एक ग्रह और उसके छल्ले के बीच तट पर था और उन्हें इसे चारों ओर खींचने दिया, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय-बर्कले ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा।

अनिवार्य रूप से, कैसिनी गुरुत्वाकर्षण जांच के रूप में कार्य कर रहा था। इसके अंतिम प्रक्षेपवक्र से, वैज्ञानिकों ने सटीक माप किए हैं जिससे वलय की उम्र के बारे में पता चला है। अपने गुरुत्वाकर्षण खिंचाव की ताकत के आधार पर, वैज्ञानिकों ने शनि के छल्ले में सामग्री की मात्रा का पहला सटीक अनुमान लगाया - शनि के चंद्रमा मीमास के द्रव्यमान का लगभग 40%, जो स्वयं ईयर के चंद्रमा से 2,000 गुना छोटा है। इस पर आधारित गणना से यह निष्कर्ष निकला कि छल्ले अपेक्षाकृत हाल के हैं, जिनकी उत्पत्ति 100 मिलियन वर्ष से कम और शायद हाल ही में 10 मिलियन वर्ष पहले हुई थी।

उनकी कम उम्र ग्रह वैज्ञानिकों के बीच लंबे समय से चल रहे तर्क को शांत करती है, यूसी-बर्कले ने कहा। कुछ लोगों ने सोचा कि 4.5 अरब साल पहले ग्रह के साथ ही सौर मंडल के गठन के बाद कक्षा में बचे बर्फीले मलबे से बने छल्ले। दूसरों ने सोचा कि छल्ले बहुत छोटे थे और शनि ने किसी समय कुइपर बेल्ट या धूमकेतु से एक वस्तु को पकड़ लिया था और धीरे-धीरे इसे मलबे की परिक्रमा करने के लिए कम कर दिया था।

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