समझाया: मानव विकास के बारे में खोपड़ी हमें क्या बताती है
जबकि 3.2 मिलियन वर्षीय लुसी होमिनिन की एक प्रजाति (जिसमें मनुष्य और उनके पूर्वज शामिल हैं) से संबंधित थे, जिन्हें आस्ट्रेलोपिथेकस एफरेन्सिस कहा जाता है, नई जांच की गई खोपड़ी पुरानी प्रजाति ऑस्ट्रेलोपिथेकस एनामेंसिस की है।
खोपड़ी (स्रोत: प्राकृतिक इतिहास का क्लीवलैंड संग्रहालय) 3.8 मिलियन साल पुरानी खोपड़ी मानव विकास के हमारे ज्ञान को फिर से लिखने में मदद कर सकती है। नमूने पर प्रकाशित दो नए अध्ययन आधुनिक मनुष्यों के प्रसिद्ध पूर्वज लुसी की उत्पत्ति को स्पष्ट कर सकते हैं।
जबकि 3.2 मिलियन वर्षीय लुसी होमिनिन की एक प्रजाति (जिसमें मनुष्य और उनके पूर्वज शामिल हैं) से संबंधित थे, जिन्हें आस्ट्रेलोपिथेकस एफरेन्सिस कहा जाता है, नई जांच की गई खोपड़ी पुरानी प्रजाति ऑस्ट्रेलोपिथेकस एनामेंसिस की है। पहले, यह सोचा गया था कि दो प्रजातियां कभी सह-अस्तित्व में नहीं थीं, और पुरानी प्रजातियां धीरे-धीरे लुसी की प्रजातियों में बदल गईं। नए शोध से संकेत मिलता है कि उन्होंने लगभग 100,000 वर्षों तक सह-अस्तित्व किया था।
जिस खोपड़ी का अध्ययन किया गया वह लगभग पूर्ण कपाल (मस्तिष्क को घेरने वाला भाग) के रूप में थी। यह 2016 में इथियोपिया में एक पुरापाषाण स्थल पर खोजा गया था। शोधकर्ताओं ने इसे MRD-VP-1/1, या संक्षेप में MRD नाम दिया। नेचर में प्रकाशित शोध, क्लीवलैंड म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री और मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर इवोल्यूशनरी एंथ्रोपोलॉजी सहित संस्थानों के वैज्ञानिकों द्वारा किया गया था।
चेहरे का पुनर्निर्माण। (स्रोत: क्लीवलैंड म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री) प्रजातियों को ऑस्ट्रेलोपिथेकस एनामेंसिस के रूप में पहचानने के अलावा, उन्होंने साइट के पास ज्वालामुखीय चट्टानों की परतों में खनिजों को डेटिंग करके जीवाश्म की आयु 3.8 मिलियन वर्ष निर्धारित की। क्लीवलैंड संग्रहालय ने एक बयान में कहा, उन्होंने उस क्षेत्र में परिदृश्य, वनस्पति और जल विज्ञान के पुनर्निर्माण के लिए सूक्ष्म जैविक अवशेषों के विश्लेषण के साथ क्षेत्र अवलोकनों को भी जोड़ा जहां एमआरडी की मृत्यु हो गई।
डेटिंग से पता चलता है कि एक प्रजाति घटना के कारण एमआरडी की प्रजातियां लुसी के साथ सह-अस्तित्व में हो सकती थीं। यह संभव है कि एमआरडी की प्रजातियों का एक छोटा समूह आनुवंशिक रूप से बाकी आबादी से अलग हो गया और लुसी की प्रजातियों में विकसित हो गया, जिसकी आबादी अंततः एमआरडी की प्रजातियों से बाहर हो गई। यह खोज सबसे पुराने ज्ञात मानव पूर्वजों (लगभग 6 मिलियन वर्ष पुराने) और लुसी (2-3 मिलियन वर्ष पुरानी) जैसी प्रजातियों के बीच एक बड़े अंतर को पाटने में मदद करती है। एमआरडी की शारीरिक रचना एक पहेली को सुलझाने में भी मदद कर सकती है - 1981 में इथियोपिया में मिली 3.9 मिलियन साल पुरानी हड्डी की पहचान। अगर यह लुसी की प्रजाति से संबंधित है, तो इसका मतलब यह होगा कि यह प्रजाति उस समय से पहले भी मौजूद थी जब एमआरडी दिनांकित किया गया है।
इसके अतिरिक्त, नए शोध ने सुझाव दिया है कि एमआरडी की प्रजातियां कैसी दिख सकती हैं। अभी तक इस प्रजाति के बारे में केवल जबड़े और दांतों से ही पता चलता था। एमआरडी के मामले में, कपाल इतना भरा हुआ था कि वैज्ञानिकों ने उसके चेहरे की विशेषताओं को फिर से बनाया है। मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट ने उन्हें आदिम और व्युत्पन्न चेहरे और कपाल विशेषताओं के मिश्रण के रूप में वर्णित किया। कुछ विशेषताओं को बाद की प्रजातियों के साथ साझा किया गया था, जबकि अन्य में पुराने और अधिक आदिम प्रारंभिक मानव पूर्वज समूहों के साथ अधिक समानता थी।
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