'मैं चाहता था कि मेरे चरित्र की आवाज एक आधुनिक महिला की सामूहिक आवाज हो'

लोकप्रिय खाद्य ब्लॉगर संदीपा मुखर्जी दत्ता ने बताया कि महामारी ने हमारे खाना पकाने के तरीके को कैसे प्रभावित किया, और उनका पहला उपन्यास वे स्वादिष्ट पत्र जो व्यंजनों और कहानियों को एक साथ बुनते हैं

इस साक्षात्कार में, लेखक ने कथा साहित्य में अपने प्रवेश और महामारी के दौरान भोजन को नए सिरे से देखना सीखने के बारे में बात की।

जब उसने अपना ब्लॉग, बोंग मॉम की कुकबुक, 2006 में शुरू किया, जिसमें बंगाली व्यंजनों का दस्तावेजीकरण किया गया था, जिसके साथ वह बड़ी हुई है और वह चाहती है कि उसकी बेटियां पोषित हों, न्यू जर्सी स्थित ब्लॉगर संदीपा मुखर्जी दत्ता ने कभी भी उस लंबी यात्रा की उम्मीद नहीं की जो उसे आगे ले जाएगी। 15 वर्षों से अधिक और एक बहुत ही सफल रसोई की किताब के बाद, मुखर्जी दत्ता अब अपना पहला उपन्यास लेकर आई हैं, वो स्वादिष्ट पत्र (299 रुपये, हार्पर कॉलिन्स) जिसके केंद्र में भोजन है और दो बच्चों की एक नव-निर्मित 40 वर्षीय मां इसे एक साथ रखने की कोशिश कर रही है। इस साक्षात्कार में, लेखक ने कथा साहित्य में अपने प्रवेश और महामारी के दौरान भोजन को नए सिरे से देखना सीखने के बारे में बात की। अंश:

भोजन, व्यंजन, कहानियाँ — आपका पहला उपन्यास, वो स्वादिष्ट पत्र , बंगाली व्यंजनों में आपकी अपनी यात्रा से हटकर प्रतीत होता है। उपन्यास आत्मकथात्मक किस हद तक था?

(हंसते हुए) भोजन को छोड़कर, (यह) आत्मकथात्मक बिल्कुल नहीं है। हालांकि, कई पाठक मुझे यह बताने के लिए मैसेज कर रहे हैं कि वे नायक शुभा से कितना रिलेट कर सकते हैं। मैं चाहता था कि शुभा की आवाज़ एक आधुनिक-दिन की महिला की सामूहिक आवाज़ हो, उसकी छोटी-छोटी परीक्षाएँ और रोज़मर्रा की ज़िंदगी में खुशियाँ, हीराथ की उसकी भावना क्योंकि वह अपने बचपन के घर से और दूर जाती है और जोखिम लेने और किसी भी दूसरे मौके को हथियाने के लिए उसका साहस उसके रास्ते आओ, तब भी जब वह कम से कम इसकी उम्मीद करती है। मुझे लगता है कि यह बहुत सारी भारतीय महिलाओं के साथ गूंज रहा है।

आपको किताब का विचार कब आया?

मेरे सिर के पीछे एक लाख पुस्तक विचार हमेशा बुदबुदाते हैं, ज्यादातर मेरे काम पर घंटे भर के आवागमन पर। चुनौती इसे कागज पर उतारने की है, और इससे भी अधिक, एक किताब के दो कवरों के बीच।
मुझे खाद्य उपन्यास और खाद्य संस्मरण पढ़ना पसंद है। यहां तक ​​कि जब मैं अपनी पहली किताब लिख रहा था, तब भी मैं भारतीय डायस्पोरा की पृष्ठभूमि में एक खाद्य उपन्यास पढ़ना चाहता था जिसमें भारतीय भोजन एक भूमिका निभा रहा था। हालाँकि, कोई नहीं था। खाद्य संस्मरण, भोजन निबंध, रसोई की किताबें थीं लेकिन भारतीय भोजन के आसपास कोई खाद्य उपन्यास नहीं था। आपने उद्धरण के बारे में सुना होगा 'यदि आपको वह पुस्तक नहीं मिल रही है जिसे आप वहां पढ़ना चाहते हैं, तो उसे लिखें'। मैंने इसे दिल से लिया और एक खाद्य उपन्यास लिखा जिसे मैं पढ़ना पसंद करूंगा। नवोदित विचार को अपने वर्तमान स्वरूप में फलने-फूलने में लगभग चार साल लग गए, केवल इसलिए कि मैं सौ अन्य चीजों के बीच लिखता हूं और अपना समय लेता हूं।

आपकी उपाख्यानात्मक रसोई की किताब से उपन्यास लिखना कितना अलग था ( मॉम की कुकबुक बुक करें , 2013) ?

यह बहुत मज़ेदार था। कथा आपको स्वतंत्रता लेने देती है, और, कभी-कभी, आप भगवान की तरह महसूस करते हैं, जो जीवन बना या बिगाड़ सकता है! यह डरावना है, बहुत सारी जिम्मेदारी है, लेकिन मजेदार है।

जब से आपने ब्लॉग शुरू किया है, आप प्रवासी भारतीयों के बीच क्षेत्रीय भारतीय व्यंजनों के प्रति दृष्टिकोण को कैसे देखते हैं?

जब मैंने ब्लॉगिंग शुरू की थी, तब भारतीय भोजन क्षेत्रीय रूप से उतना विभाजित नहीं था जितना अब है। जनता के सामने भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले मुट्ठी भर व्यंजन थे। धीरे-धीरे, वह बदल गया और हम विभिन्न क्षेत्रों के भोजन के बारे में अधिक जागरूक हो गए; क्षेत्रीय व्यंजन पॉप-अप बढ़े - उत्तर भारत के किसी व्यक्ति को कम से कम अब पता था कि आलू पोस्टो एक बंगाली व्यंजन था। मैंने खुद कश्मीरी व्यंजनों के बारे में रोगन जोश के अलावा और भी बहुत कुछ सीखा है, जैसे कोंकणी घर का खाना। समय के साथ, मैं देखता हूं कि अधिक से अधिक विशिष्ट व्यंजन आ रहे हैं। यह बिल्कुल शानदार है और आपको भोजन के माध्यम से विभिन्न संस्कृतियों के बारे में बहुत कुछ सीखने को मिलता है, लेकिन मुझे लगता है कि कभी-कभी यह लोगों के बीच विभाजन भी पैदा करता है। कभी-कभी, लोग अपने भोजन के बारे में बहुत क्षेत्रीय हो सकते हैं।

मुखर्जी दत्ता अब अपना पहला उपन्यास लेकर आए हैं, वो स्वादिष्ट पत्र (299 रुपये, हार्पर कॉलिन्स) जिसके केंद्र में आश्चर्यजनक रूप से भोजन है।

क्या आप हमें बता सकते हैं कि भोजन के साथ आपका संबंध कैसे विकसित हुआ?

अधिकांश लोगों की तरह, मुझे भी खाना बहुत पसंद था, लेकिन जब तक मैंने घर नहीं छोड़ा, तब तक इस पर ध्यान नहीं दिया। मैं घर से जितना दूर जाता था, मैं उसके खाने के उतना ही करीब महसूस करता था।

अपनी बेटियों को अपने बचपन के भोजन से परिचित कराने की आवश्यकता और अधिक तीव्र हो गई और मैंने और अधिक खाना बनाना शुरू कर दिया। धीरे-धीरे, जैसा कि मैंने अपना खांचा पाया, मैंने खुद को इस बारे में अधिक जानने की इच्छा की कि एक नुस्खा कहाँ से आता है, हमने जो खाया वह क्यों खाया और मैंने भोजन निबंध, संस्मरण और खाद्य इतिहास पढ़ने में कदम रखा। अब, मैं भोजन को बहुत अधिक प्यार और सम्मान के साथ देखता हूं लेकिन मैं भी मन लगाकर खाता हूं।

मैं जो खाता हूं उसके बारे में मैं और अधिक खुला हो गया हूं। मैं मेनू से अस्पष्ट सामान ऑर्डर करने की कोशिश करता हूं, अक्सर बाद में पछताता हूं! जब हम किसी नई जगह की यात्रा की योजना बनाते हैं, तो मैं स्थानीय भोजन पर शोध करने में बहुत समय लगाता हूं।

महामारी गहरी असमानता का समय रहा है, खासकर भारत में। एक आलोचना जो सामने आई है, वह यह है कि कैसे मध्यम वर्ग ने इसे सोशल मीडिया पर फूड पोर्न के अवसर में बदल दिया है, जबकि एक बड़ी आबादी भूखी है। आपने इसके बारे में अपने इंस्टाग्राम फीड पर पोस्ट किया है लेकिन आप इस प्रवृत्ति पर कैसे विचार करते हैं?

महामारी कई अलग-अलग स्तरों पर विनाशकारी रही है। जैसा कि मैंने अपनी पोस्ट में कहा था, कभी-कभी मुझे खाना बांटने में दोषी महसूस होता था और हम घर पर क्या पका रहे थे, जबकि एक महामारी फैल गई थी। हालाँकि, इस कहानी के दो पहलू हैं। एक तरफ, वीर फ्रंटलाइन कार्यकर्ता, उनके परिवार, वे प्रवासी श्रमिक थे जिन्होंने अपनी नौकरी और कमाई खो दी थी। वहीं दूसरी तरफ घर में रहकर उदास लोग थे, कुछ लोग इसकी अहमियत नहीं समझ रहे थे सोशल डिस्टन्सिंग कुछ ऑनलाइन स्कूल से खुश नहीं हैं, कुछ अपनी आय खोने के डर से, कुछ अपने प्रियजनों के लिए यात्रा करने में असमर्थ हैं, कुछ बस बाहर निकलना चाहते हैं।

अगर इस दूसरे समूह के लोगों को सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए भोजन, कला, संगीत आदि पर सकारात्मक सामग्री से किसी भी तरह से फायदा हुआ, तो मुझे कोई नुकसान नहीं दिखता। लब्बोलुआब यह है कि इसने लोगों को घर में रहने और सुरक्षित रहने में मदद की।

क्या महामारी ने प्रभावित किया है कि अब आप सामग्री से कैसे संपर्क करते हैं?

महामारी के चरम के दौरान, हमारी किराने की यात्राओं को प्रतिबंधित कर दिया गया था और हमें सावधानीपूर्वक योजना बनानी थी कि हम क्या पकाएंगे और क्या खाएंगे … . यह वास्तव में जीवन का एक अनमोल सबक निकला। हमने अनावश्यक सामान नहीं खरीदा और जो हमारे पास था उसका हम भरपूर उपयोग करते थे। मैं भविष्य में भी ऐसा ही जारी रखने की उम्मीद करता हूं।

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