बनारस पर नई किताब एक 'कालातीत' शहर का वर्णन करती है

अपनी नई किताब में, लेखक और फिल्म निर्माता नीलोश्री विश्वास और फोटोग्राफर इरफान नबी ने यह पता लगाने के लिए तैयार किया कि क्या बनारस एक 'कालातीत' शहर है या यदि 'कालातीत' की अवधारणा उस पर एक आधुनिक थोपना है।

Indianexpress.com के साथ एक साक्षात्कार में, बिस्वास और नबी ने इस सबसे उल्लेखनीय शहर से अपने निष्कर्षों के बारे में बात की और उन्होंने इसे कैसे कैप्चर किया। (फोटो: नियोगी प्रकाशन)

क्या बनारस एक कालातीत शहर है या कालातीतता का विचार उस पर थोपी गई आधुनिक अवधारणा है? लेखक और फिल्म निर्माता नीलोश्री विश्वास और फोटोग्राफर इरफान नबी ने अपनी सबसे हालिया फोटो बुक में इसका पता लगाने के लिए तैयार किया, 'बनारस: देवताओं, मनुष्यों और कहानियों का' , नियोगी प्रकाशन द्वारा प्रकाशित। नबी द्वारा क्लिक की गई गहरी भावनात्मक छवियों के साथ वर्णित, यह पुस्तक बनारस के अद्वितीय इतिहास और संस्कृति में गहरी खुदाई करती है। बिस्वास बनारस पर 'ईथर' और 'शाश्वत' के विचार को थोपने में यूरोपीय यात्रियों की भूमिका को दर्शाता है; कैसे पवित्र गंगा के तट पर शहर की स्थापना ने इसकी धार्मिकता को जोड़ा और इसे वाणिज्य के लिए एक आदर्श केंद्र बना दिया; इस क्षेत्र में विशिष्ट कला और शिल्प कैसे उभरे और मुगलों द्वारा बनारस को समृद्ध और विकसित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

के साथ एक साक्षात्कार में Indianexpress.com , बिस्वास और नबी ने इस सबसे उल्लेखनीय शहर से अपने निष्कर्षों के बारे में बात की और उन्होंने इसे कैसे हासिल किया।

यह पुस्तक बनारस के अनूठे इतिहास और संस्कृति की गहराई में उतरती है। (फोटो: इरफान नबी)

इंटरव्यू के अंश

आप क्यों कहेंगे कि बनारस को कालातीत माना जाता है?

नीलोश्री: कालातीतता की यह धारणा बनारस से पृथ्वी पर शिव के निवास होने से ली गई है और चूंकि शिव की पौराणिक कथाओं और या विश्वास प्रणाली में कोई समय विशिष्टता नहीं है, इस प्रकार कालातीतता की धारणा हमेशा के लिए रही है।

अधिक भौतिक और शाब्दिक समझ पर, मैंने बनारस को यरुशलम, पेकिंग और काहिरा जैसे अन्य प्राचीन शहरों से जोड़ा है। बनारस के मामले में, कालातीतता की धारणा भी हमारे दिमाग में अंतर्निहित दृश्य छापों से जुड़ी है। यह दृश्य छाप विभिन्न खिलाड़ियों द्वारा विभिन्न शासनों के माध्यम से बनाई गई एक तरह की झलक थी। आज हम जो देखते हैं, वह बनारस के गर्भ में गायब होने के लिए मंदिर के शिखर, ऊपर जाने वाली सीढ़ियों की विशाल उड़ान के दृश्य के साथ तट पर एक शहर की एक और हालिया समझ है।

आपने बनारस और अन्य प्राचीन शहरों के बीच क्या समानताएं बताई हैं?

नीलोश्री: कोई भी स्थान जिसे ऐतिहासिक रूप से प्राचीन माना जाता है या जिसमें बहुत लंबे समय से निवास स्थान है, कहानियों का निर्माण करता है। हालांकि अधिक विशिष्ट होने के लिए, इन सभी शहरों ने ऐतिहासिक रूप से विदेशी यात्रियों को आकर्षित किया था। यह यात्रियों का मार्ग है जो अक्सर उन्हें इस अर्थ में बांधता है कि उनके पास एक कहानीकार की आत्मा है।

जब आप बनारस जैसे शहर की तस्वीर लेते हैं, जिसे एक प्राचीन शहर माना जाता है, तो आप क्या देखना चाहते हैं?

इरफान: मैं बनारस जैसे शहर पर पहले से ही किए गए काम या संदर्भों से खुद को अभिभूत नहीं होने देता। मैं इसे बिना किसी पूर्व टेम्पलेट के संपर्क करता हूं। मैं एक शहर को एक खाली कैनवास के साथ शूट करता हूं। जब मैं वहां जाता हूं तो मैं उस स्थान, परंपराओं और संस्कृति, छोटे, बारीक पहलुओं, घाटों और गंगा, शहर के नुक्कड़ और कोनों के बारे में बहुत कुछ देखने और समझने में बहुत समय बिताता हूं। लोगों का निरंतर प्रवाह जो एक अंतहीन तालमेल में बदल जाता है जिसे कोई भी महसूस कर सकता है।

ऐसे में मैंने बनारस को कम से कम शूट करने की कोशिश की है. जो लोग बनारस को जानते हैं या आए हैं, उनके साथ मेरी सभी चर्चाओं में, उन्होंने मुझे बताया है कि यह लाखों लोगों से भरा हुआ है। लेकिन अपने फ्रेम में मैंने बनारस को रुका हुआ नजारा दिखाने की कोशिश की है।

इरफ़ान नबी ने कहा, अपने फ्रेम में, मैंने बनारस को रुका हुआ दृश्य देने की कोशिश की है। (फोटो: इरफान नबी)

बनारस मुगलों के लिए क्यों महत्वपूर्ण था?

नीलोश्री: पहली बार किसी मुगल सम्राट ने बनारस पर ध्यान दिया जो हुमायूं के शासनकाल के दौरान था। उन्होंने उस समय बनारस में मौजूद कुछ मठों और शैव संप्रदायों के लिए दान दिया था। बाद में, उनके बेटे अकबर, जिन्हें उनके द्वारा शासित प्रदेशों की राजनीति की अधिक गहरी समझ थी, उन्हें पता था कि उनके दरबार का एक बड़ा वर्ग हिंदू धर्म का पालन करता है और इस संस्कृतिकृत शहर से संबद्धता रखता है। अपने स्वयं के हितों के लिए और विश्वास की अपनी समझ में समावेशी और समन्वित होने के कारण, उन्होंने बनारस में समय और धन का निवेश किया था, यह सुनिश्चित करते हुए कि शहर के विद्वानों और सांस्कृतिक पहलू को बनाए रखा गया था। यह सब उनके मंत्री पद के लोगों, विशेषकर टोडर मल और मान सिंह के माध्यम से हुआ। दोनों बनारस के विकास में जुट गए। बनारस में टोडरमल की एक छोटी प्रशासनिक इकाई थी। उन्होंने शहर के मध्य में एक निजी हवेली भी बनाई जिसे अब चौक क्षेत्र कहा जाता है। मान सिंह ने काशी विश्वनाथ और बिंदु माधव मंदिर का भी पुनर्निर्माण किया जिसे बाद में औरंगजेब ने नष्ट कर दिया था। काशी विश्वनाथ को रानी अहिल्याबाई होल्कर ने फिर से बनवाया था। कुल मिलाकर सभी मुगल बादशाहों ने कई शैव संप्रदायों को जमीन और पैसा दान में दिया था जो वहां मौजूद थे।

शासकों और उनके सहयोगियों की इस तरह की भागीदारी के साथ, बड़ी संख्या में व्यापारी, शिल्पकार, बुनकर, विद्वान और कारीगर आए, जिन्होंने शाही संरक्षण में शहर के निर्माण में मदद की।

बनारस अक्सर विदेशियों द्वारा दौरा किया जाता है जो इसे भारत की आध्यात्मिक राजधानी के रूप में देखते हैं। क्या पश्चिमी दुनिया के सामने बनारस को पेश करने का कोई तरीका है?

नीलोश्री: मेरी समझ से यह विचार कि बनारस भारत की आध्यात्मिक राजधानी है, काफी समसामयिक है; जेम्स प्रिंसेप, रेवरेंड शेरिंग, कलाकार विलियम होजेस, डेनियल, मार्क ट्वेन और अन्य जैसे पॉलीमैथ्स के माध्यम से बनारस की पाश्चात्य समझ द्वारा आकार में औपनिवेशिक शासन के दौरान उभर रहा था। शहर के बारे में उनकी समझ अलग-अलग तरीकों से झलकती है।

उदाहरण के लिए, जेम्स प्रिंसेप बनारस में टकसाल प्रशासन का एक हिस्सा था और शहर के ढांचागत विकास में उसका बहुत योगदान था। उनके लिए, बनारस मुख्य रूप से एक हिंदू शहर था और यह उनके रेखाचित्रों में परिलक्षित होता था। उन्होंने बनारस के लगभग हर पहलू को बुद्धवा / बूरवा (प्रिंसेप की वर्तनी) मंगल उत्सव से लेकर चंद्र ग्रहण (चंद्र ग्रहण), घाट आदि तक खींचा था, लेकिन लेंस हमेशा हिंदू धर्म का था। उनके लिए बनारस का हिंदू पहलू सबसे आकर्षक था। होजेस ने भी बनारस को इसकी प्राचीन महिमा से जोड़ा क्योंकि उन्होंने अपनी यात्रा का वर्णन किया था। पर्याप्त लिथोग्राफ, जल रंग, रेखाचित्र और कई अन्य कलात्मक अभिव्यक्तियाँ हैं जिनका पश्चिमी दुनिया पर प्रभाव पड़ा।
एक बार जब ये कलात्मक कृतियाँ यूरोप पहुँचीं, तो बनारस की समझ को अलग तरह से समझा जाने लगा। नतीजतन, एक यूरोपीय जो यात्रा करना चाहता था, वह उन छवियों को देखेगा। इसके बाद बनारस को आध्यात्मिक भारत का प्रतिनिधित्व करने वाली एक धारणा का निर्माण किया गया।

दूसरा पहलू विद्वता है जैसा कि मैक्स म्यूएलर के कार्यों में और बहुत बाद में प्रोफेसर डायना एक का है जिसने गंगा और पवित्र भूगोल पर बहुत जोर दिया था। पश्चिम में, कई इंडोलॉजिस्टों के लिए, भारत अभी भी गंगा की भूमि है।

आपने उल्लेख किया है कि 18वीं शताब्दी के अंत तक बनारस उपमहाद्वीप की अंतर्निहित व्यावसायिक राजधानी बन गया था। ये कैसे हो गया?

नीलोश्री: प्राचीन काल में भी बनारस हमेशा एक संपन्न शहर था। मुगल शासन के दौरान, शहर हस्तशिल्प परंपराओं का केंद्र बन गया, जिसे अब हम बनारस के साथ जोड़ते हैं, जिसमें बनारसी किमख्वाब साड़ी, जरदोजी, मलमल, लकड़ी का काम, धातु का काम और कई अन्य उत्पाद शामिल हैं। गंगा के कारण इन पारंपरिक वस्तुओं को बनारस से ले जाया जा रहा था। 18वीं शताब्दी तक और यूरोपीय लोगों के उदय के साथ, व्यावसायिक पहलू बढ़ गया।

पहले के युगों में भी, बनारस को पार करने वाले हिंदू और जैन व्यापारियों की एक बड़ी उपस्थिति थी। उदाहरण के लिए, मारवाड़ के व्यापारियों का एक बहुत बड़ा वर्ग बनारस में आमेर वंश के साथ बस गया था। जब आपके पास केंद्रीय प्रशासन या अदालत किसी शहर पर ध्यान दे रही है, तो यह स्पष्ट है कि कई व्यापारियों द्वारा इसका दौरा किया जाएगा।

जब आपके पास केंद्रीय प्रशासन या अदालत किसी शहर पर ध्यान दे रही है, तो यह स्पष्ट है कि कई व्यापारियों द्वारा इसका दौरा किया जाएगा, नीलोश्री बिस्वास ने कहा। (फोटो: इरफान नबी)

एक अन्य कारण सामान्य धार्मिकता के कारण है, बहुत से लोग बनारस के साथ जुड़ना चाहते थे। भारत की हर महत्वपूर्ण रियासत का बनारस में एक घर, एक घाट या एक ब्रह्मपुरी था। इससे भी छोटे व्यापारिक संपर्क हुए।

क्या बनारस का एक विशेष हिंदू रूप में प्रतिनिधित्व एक सचेत प्रयास है या यह शहर कैसा है?

इरफान: इस बात से कोई इंकार नहीं है कि बनारस की एक प्रमुख हिंदू पहचान और कल्पना है। चूंकि मैं सभी हिंदू प्रथाओं से परिचित नहीं हूं, इसलिए मेरे लिए उन्हें देखना और उन्हें पकड़ना सबसे आकर्षक अनुभव था। परिचित की कमी ने वास्तव में मेरे पक्ष में काम किया क्योंकि मेरे लिए हर कार्य और अभ्यास एक बहुत ही नई चीज थी। मेरे लिए बनारस की तस्वीर खींचना मुख्य रूप से उस दृष्टि से था जो सभ्यता और आस्था का हिंदू केंद्र था।

The Manikarnika Ghat (Photo: Irfan Nabi)

शहर में इस्लामी उपस्थिति पर कब्जा करने के मामले में, मैंने लोगों और उनकी गतिविधियों के माध्यम से गलियों और बस्तियों में ऐसा किया। यह एक आकर्षक और उदार मिश्रण है।

क्या कोई परंपरा या प्रथा है जो आपके लिए विशिष्ट है?

इरफान: जब आप मणिकर्णिका घाट को पार करते हैं जहाँ दाह संस्कार होता है और लगभग 50 मीटर दूर दूसरे घाट पर जाते हैं, तो आप एक बच्चे को अपना मुंडन (अपने पहले बाल काटने वाले बच्चे की हिंदू प्रथा) या एक नवविवाहित जोड़े की तलाश में आते देख सकते हैं। गंगा से आशीर्वाद। तो जन्म से मृत्यु तक जीवन के चक्र की यह एक साथ अभिव्यक्ति महत्वपूर्ण घटनाओं के लिए सभी एक साथ आपकी आंखों के नीचे आते हैं।

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