समझाया: दूरसंचार सुधार पैकेज खोलना

कैबिनेट ने दूरसंचार क्षेत्र के सामने आने वाले मुद्दों के समाधान के लिए नौ उपायों के एक सेट को मंजूरी दी है। सुधारों पर एक नजर, एक चुनौती जो अभी भी आगे है।

केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव, अनुराग ठाकुर ने प्रेस को जानकारी दी। (एक्सप्रेस फोटो: अनिल शर्मा)

15 सितंबर को, केंद्रीय मंत्रिमंडल ने दूरसंचार कंपनियों की अल्पकालिक तरलता जरूरतों के साथ-साथ दीर्घकालिक मुद्दों को संबोधित करने के लिए नौ संरचनात्मक और प्रक्रियात्मक सुधारों के एक सेट को मंजूरी दी। जबकि कंपनियों ने इस कदम का स्वागत किया है, विश्लेषकों को तीन-खिलाड़ी दूरसंचार बाजार के अस्तित्व के बारे में संदेह है, जब तक कि टैरिफ में पर्याप्त वृद्धि न हो।

सुधारों का दूरसंचार कंपनियों पर क्या प्रभाव पड़ेगा?

सभी उपायों में, सबसे महत्वपूर्ण और समय पर, जो विश्लेषकों का कहना है कि कर्ज में डूबे वोडाफोन आइडिया और भारती एयरटेल को अल्पकालिक राहत प्रदान करेगा, वह है चार साल की मोहलत समायोजित सकल राजस्व (एजीआर) पर सुप्रीम कोर्ट के 1 सितंबर, 2020 के फैसले के कारण उत्पन्न होने वाली बकाया राशि के भुगतान पर। 2021 की नीलामी को छोड़कर पिछली नीलामी में खरीदे गए स्पेक्ट्रम के भुगतान पर एक और चार साल की मोहलत से भी राहत मिलने की संभावना है।

हालांकि, अगर कंपनियां स्थगन का विकल्प चुनती हैं, तो सरकार ब्याज वसूल करेगी, लेकिन विश्लेषकों का मानना ​​है कि यह दूरसंचार क्षेत्र को अगले चार वर्षों के लिए प्रति वर्ष लगभग 45,000 करोड़ रुपये की राहत प्रदान कर सकती है।

नीलामी कैलेंडर को सुव्यवस्थित करने और नीलामी से स्पेक्ट्रम उपयोग शुल्क (एसयूसी) को हटाने जैसे उपायों से भी बकाया राशि में कमी आने की संभावना है, जबकि दूरसंचार कंपनियों को अपनी नीलामी खरीद की योजना बनाने में मदद मिलेगी। विश्लेषकों ने कहा कि दूरसंचार कंपनियों को एसयूसी में कमी का फायदा उठाने के लिए आगामी नीलामी में अधिक स्पेक्ट्रम खरीदना होगा।

वोडाफोन आइडिया के बाजार को बचाने में मदद के लिए उपायों की कितनी दूर तक उम्मीद की जा सकती है?

हालांकि सरकार का कहना है कि ये उपाय सभी के लिए होंगे, लेकिन यह वोडाफोन आइडिया है, जिस पर करीब 1.9 लाख करोड़ रुपये का शुद्ध कर्ज है, जिससे निकट भविष्य में सबसे ज्यादा फायदा होगा, विशेषज्ञों ने कहा। हालांकि, कंपनी को तत्काल पर्याप्त पूंजी जुटाने और प्रीपेड ग्राहकों के लिए 4जी टैरिफ में उल्लेखनीय वृद्धि करने की आवश्यकता होगी।

अब कंपनी पर लंबे समय से विलंबित पूंजी जुटाने, नेटवर्क निवेश में तेजी लाने, अपने ग्राहकों के नुकसान को रोकने और (अंततः) एआरपीयू (प्रति उपयोगकर्ता औसत राजस्व) बढ़ाने के लिए कंपनी पर स्थानांतरित हो गया है, जो सभी चुनौतियों के अपने उचित हिस्से के साथ आते हैं और अनिश्चितता, सिटी रिसर्च ने एक नोट में कहा।

वोडाफोन आइडिया को रिलायंस जियो इंफोकॉम और भारती एयरटेल से बढ़ती प्रतिस्पर्धा से भी बचना होगा, जिनके पास अधिक सांस लेने की जगह और प्रबंधनीय ऋण की स्थिति है। मोराटोरियम का विकल्प सभी के लिए खुला है। जबकि वोडाफोन आइडिया पुनरुद्धार पर ध्यान केंद्रित करता है, जो अब एक संभावना है, रिलायंस जियो और भारती एयरटेल अधिक आक्रामक हो सकते हैं, चाहे वह बेहतर नेटवर्क और सेवाओं की पेशकश के मामले में हो या अत्यधिक प्रतिस्पर्धी टैरिफ और ऐड-ऑन, एक उद्योग के दिग्गज ने कहा।

सुधार सरकार के वित्त को कैसे प्रभावित करते हैं?

सरकार ने जोर देकर कहा है कि चूंकि सभी स्थगन प्रसाद शुद्ध वर्तमान मूल्य संरक्षित के साथ किए जाते हैं, इसलिए अगले चार वित्तीय वर्षों में कुछ राजस्व नुकसान का सामना करना पड़ेगा, भले ही तीन में से दो निजी खिलाड़ी इसे चुनते हैं।

चालू वित्त वर्ष के लिए, सरकार ने स्पेक्ट्रम उपयोग शुल्क, लाइसेंस शुल्क लेवी और अन्य लेवी से 53,987 करोड़ रुपये की प्राप्ति का अनुमान लगाया था। हालांकि, दूरसंचार कंपनियों द्वारा अधिस्थगन का विकल्प चुनने के बाद, इनमें से अधिकांश को चार वित्तीय वर्षों के लिए छोड़ना होगा।

अधिस्थगन अवधि के अंत में, सरकार के पास दूरसंचार कंपनी को इक्विटी के माध्यम से भुगतान के आस्थगन से उत्पन्न ब्याज का भुगतान करने और सरकार के विकल्प पर बकाया को इक्विटी में बदलने का विकल्प होगा। विशेषज्ञों का कहना है कि अगर बाजार की स्थिति में सुधार नहीं हुआ तो सरकार के लिए बाद में हिस्सेदारी बेचना एक चुनौती होगी।

लेकिन दूरसंचार कंपनियों की वित्तीय स्थिति कैसे बिगड़ी?

इसकी शुरुआत कुल मिलाकर एजीआर की अलग-अलग कानूनी व्याख्या के साथ हुई थी। इसे समझने के लिए, 1999 में जाना होगा, जब सरकार ने दूरसंचार क्षेत्र के लिए एक निश्चित से राजस्व-साझाकरण मॉडल में स्थानांतरित करने का निर्णय लिया था। दूरसंचार कंपनियां अपने एजीआर का एक निश्चित प्रतिशत, दूरसंचार और गैर-दूरसंचार राजस्व से अर्जित लाइसेंस और स्पेक्ट्रम शुल्क के रूप में भुगतान करेंगी।

इस नियामक वातावरण में ढील ने कई खिलाड़ियों को मैदान में प्रवेश करने के लिए प्रेरित किया। अपने उच्चतम स्तर पर, भारत में 14 से अधिक राष्ट्रीय और क्षेत्रीय दूरसंचार सेवा प्रदाता थे।

2003 में, दूरसंचार विभाग (DoT) ने AGR भुगतान की मांग उठाई। इसमें कहा गया है कि दूरसंचार कंपनियों द्वारा सहायक कंपनियों से लाभांश के रूप में अर्जित सभी राजस्व, अल्पकालिक निवेश पर ब्याज, व्यापारी छूट के रूप में कटौती की गई राशि, कॉल के लिए छूट और अन्य, जो दूरसंचार सेवाओं से राजस्व के ऊपर और ऊपर था, को एजीआर की गणना के लिए शामिल किया जाएगा।

टेलीकॉम ने दूरसंचार विवाद निपटान अपीलीय न्यायाधिकरण (टीडीसैट) से संपर्क किया, जिसने जुलाई 2006 में इस मामले को नए सिरे से परामर्श के लिए नियामक ट्राई को वापस भेजा जाना चाहिए। TDSAT ने सरकार की दलील को खारिज कर दिया और केंद्र ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया। जबकि मामला अभी भी चल रहा था, 2012 में, सुप्रीम कोर्ट ने 2 जी घोटाला मामले में 122 दूरसंचार लाइसेंस रद्द कर दिए। इसने एक सुधार को प्रेरित किया, जिसमें अब नीलामी के माध्यम से स्पेक्ट्रम आवंटित किया गया था।

एक रिक्शा चालक अपने मोबाइल फोन पर बोलता है क्योंकि वह 2014 में कोलकाता में दूरसंचार कंपनियों से संबंधित विज्ञापन होर्डिंग के सामने ग्राहकों की प्रतीक्षा करता है (रायटर फोटो: रूपक डी चौधरी, फाइल)

क्या था सुप्रीम कोर्ट का फैसला?

2019 में, सुप्रीम कोर्ट ने मामले में पहला फैसला सुनाया, जिसमें कहा गया कि DoT की AGR की परिभाषा सही थी, और यह कि टेलीकॉम को भुगतान न करने पर AGR, ब्याज और जुर्माना देना होगा।

2016 में प्रवेश करने वाली रिलायंस जियो इन्फोकॉम से तीव्र प्रतिस्पर्धा के कारण जब दूरसंचार क्षेत्र तनाव में था, तब निर्णय बेंत था। Jio Infocom पर 58,000 करोड़ रुपये से अधिक का बकाया था, जो अब बढ़कर 62,000 करोड़ रुपये हो गया है, जबकि 2019 में फैसला सुनाए जाने पर एयरटेल को एजीआर बकाया के रूप में 43,000 करोड़ रुपये से अधिक का भुगतान करना पड़ा। हालांकि दोनों खिलाड़ियों ने इसमें से कुछ का भुगतान डीओटी को किया है, फिर भी उन्हें बाकी का भुगतान करने के लिए अभी या चार साल बाद धन जुटाने की जरूरत है। वे अधिस्थगन का विकल्प चुनते हैं।

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