समझाया: ब्रैंडन बर्नार्ड की फांसी ने विवाद क्यों छेड़ दिया?

ब्रैंडन बर्नार्ड देश के सबसे कम उम्र के व्यक्ति थे जिन्हें लगभग 70 वर्षों में एक किशोर के रूप में किए गए अपराध के लिए मौत की सजा मिली थी।

एक प्रदर्शनकारी 10 दिसंबर को इंडियाना के टेरे हाउते में फेडरल एक्ज़ीक्यूशन चैंबर के सामने प्रेयरीटन रोड पर 'सेव ब्रैंडन बर्नार्ड' कहते हुए एक चिन्ह रखता है। (फोटो: एपी)

कई हाई-प्रोफाइल कार्यकर्ताओं और कानूनी विशेषज्ञों द्वारा राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से क्षमादान देने की गुहार लगाने के बावजूद, संयुक्त राज्य की संघीय सरकार ने गुरुवार को इंडियाना में मौत की सजा के कैदी ब्रैंडन बर्नार्ड को फांसी दी।

बर्नार्ड नौवें संघीय मौत की पंक्ति के कैदी थे जिन्हें जुलाई के बाद से फांसी दी गई थी, जब ट्रम्प प्रशासन ने 17 साल के ठहराव के बाद संघीय फांसी को फिर से शुरू किया - एक निर्णय जिसने कानूनी समुदाय के भीतर काफी प्रतिक्रिया व्यक्त की। अगले महीने ट्रम्प के राष्ट्रपति पद के अंत से पहले चार और फांसी की सजा दी जाएगी।

ब्रैंडन बर्नार्ड को मौत की सजा क्यों दी गई?

40 वर्षीय ब्रैंडन बर्नार्ड को जून 1999 में दो विवाहित युवा मंत्रियों - टॉड और स्टेसी बागले की हत्या में उनकी भूमिका के लिए मौत की सजा दी गई थी। घटना के समय वह केवल 18 वर्ष का था।

बर्नार्ड और चार अन्य किशोरों पर युगल को लूटने का आरोप लगाया गया था, जब वे किलेन, टेक्सास के पास चर्च जा रहे थे। अदालत के रिकॉर्ड के अनुसार, उन्होंने टॉड बागले से सवारी के लिए कहा, और जब वह सहमत हो गए, तो उन्होंने जोड़े को अपनी कार की डिक्की में डाल दिया और उन्हें पास के एक सुनसान इलाके में ले गए।

किशोरों में से एक, क्रिस्टोफर वियालवा नाम के एक 19 वर्षीय लड़के ने, बर्नार्ड द्वारा उनके वाहन में आग लगाने से पहले, उनमें से प्रत्येक के सिर में गोली मार दी। वायल्वा, जो 19 साल का था, जब उसने अपराध किया था, इस साल सितंबर में संघीय सरकार ने उसे मार डाला था। घटना में शामिल अन्य तीन लड़कों को जेल की सजा दी गई क्योंकि उनकी उम्र 18 वर्ष से कम थी और इस प्रकार, उन्हें किशोर के रूप में वर्गीकृत किया गया था।

अपने निष्पादन से पहले, बर्नार्ड के वकीलों ने तर्क दिया कि उसे पैरोल के बिना जेल में जीवन दिया जाना चाहिए क्योंकि उसने जेल में अपने पूरे समय में एक अच्छा रिकॉर्ड बनाए रखा। एपी ने बताया कि वह कई आउटरीच गतिविधियों में भाग लेने के लिए जाने जाते थे, और यहां तक ​​कि एक मौत-पंक्ति क्रॉचिंग समूह भी शुरू किया, जहां कैदी स्वेटर, कंबल और टोपी बुनने के लिए एक साथ आए।

राष्ट्रपति ट्रम्प को भेजे गए क्षमादान के लिए एक याचिका में, बर्नार्ड के बचाव पक्ष के वकीलों ने कहा कि वह उस समूह का केवल एक निम्न-रैंकिंग, अधीनस्थ सदस्य था जिसने अपराध किया था। सरकारी रिकॉर्ड के बावजूद अन्यथा बताते हुए, उन्होंने दावा किया कि बर्नार्ड ने अपनी कार में आग लगाने से पहले ही बागली की मौत हो गई थी।

उसका निष्पादन कैसे किया गया?

बर्नार्ड को शुक्रवार को इंडियाना के टेरे हाउते की एक जेल में घातक इंजेक्शन से मौत के घाट उतार दिया गया था। मरने से पहले उसने अपने द्वारा मारे गए दंपति के परिवार से माफी मांगी।

वाशिंगटन के पश्चिमी जिले के लिए फेडरल पब्लिक डिफेंडर द्वारा प्रदान की गई यह अगस्त 2016 की तस्वीर ब्रैंडन बर्नार्ड को दिखाती है। मरने से पहले उसने अपने द्वारा मारे गए दंपति के परिवार से माफी मांगी। (फोटो: एपी)

मुझे क्षमा करें, उन्होंने साक्षी कक्ष की खिड़कियों की ओर देखते हुए कहा। यही एकमात्र शब्द है जो मैं कह सकता हूं कि मैं अब कैसा महसूस कर रहा हूं और उस दिन मुझे कैसा महसूस हुआ, इसे पूरी तरह से पकड़ लें।

एपी के अनुसार, बर्नार्ड ने तनाव, भय या आशंका के कोई संकेत नहीं दिखाए और अपने निष्पादन से पहले स्पष्ट और स्वाभाविक रूप से बात की।

उनकी फांसी विवादास्पद क्यों है?

ब्रैंडन बर्नार्ड के निष्पादन ने संयुक्त राज्य भर में मृत्युदंड विरोधी कार्यकर्ताओं, कानूनी विशेषज्ञों और मशहूर हस्तियों का ध्यान आकर्षित किया है। वह देश के सबसे कम उम्र के व्यक्ति थे जिन्हें लगभग 70 वर्षों में एक किशोर के रूप में किए गए अपराध के लिए मौत की सजा मिली थी।

बर्नार्ड के वकील रॉबर्ट सी ओवेन ने फांसी को अमेरिका की आपराधिक न्याय प्रणाली पर एक दाग बताया।

ट्रम्प से फांसी को वापस लेने का आग्रह करने वालों में रियलिटी टीवी स्टार और व्यवसायी किम कार्दशियन वेस्ट भी थीं। उनकी मृत्यु के बाद के दिनों में, उन्होंने मामले के बारे में कई ट्वीट साझा किए, अपने अनुयायियों से इस कारण का समर्थन करने और जागरूकता बढ़ाने का आग्रह किया।

आखिरी बार क्या होने की संभावना है, बस ब्रैंडन से बात की। मेरे पास अब तक का सबसे कठिन कॉल है। ब्रैंडन, हमेशा की तरह निस्वार्थ, अपने परिवार पर ध्यान केंद्रित कर रहा था और सुनिश्चित कर रहा था कि वे ठीक हैं। उन्होंने मुझे रोने के लिए नहीं कहा क्योंकि हमारी लड़ाई खत्म नहीं हुई है।

- किम कार्दशियन वेस्ट (@ किम कार्दशियन) 10 दिसंबर, 2020

सीनेटर रिचर्ड जे डर्बिन और कोरी ब्रूकर सहित हजारों लोगों ने भी राष्ट्रपति से बर्नार्ड को क्षमादान देने की अपील की, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। बर्नार्ड को फांसी दिए जाने से ठीक पहले, हाई-प्रोफाइल वकील केन स्टार और हार्वर्ड कानून के प्रोफेसर एलन डर्शोविट्ज़ - जिन्होंने जनवरी में अपने महाभियोग परीक्षण के दौरान ट्रम्प का बचाव किया था - भी बर्नार्ड के मामले में शामिल हो गए।

लेकिन न्याय विभाग ने बर्नार्ड के निष्पादन में देरी करने से इनकार कर दिया, साथ ही राष्ट्रपति ट्रम्प के औपचारिक रूप से व्हाइट हाउस से बाहर निकलने और अगले महीने राष्ट्रपति-चुनाव जो बिडेन को शासन सौंपने से पहले चार अन्य निष्पादन होने वाले थे।

इंडियाना के टेरे हाउते में संघीय सुधार केंद्र में बर्नार्ड को मृत घोषित किए जाने के महज एक घंटे पहले, सुप्रीम कोर्ट ने उसकी फांसी पर आपातकालीन रोक लगाने के अनुरोध को खारिज कर दिया था। लेकिन अदालत के तीन उदार न्यायाधीशों - स्टीफन जी। ब्रेयर, एलेना कगन और सोनिया सोतोमयोर - ने कहा कि उन्होंने स्टे दे दिया होगा, जैसा कि वाशिंगटन पोस्ट ने बताया। टेलीग्राम पर समझाया गया एक्सप्रेस का पालन करें

बर्नार्ड की मृत्यु के साथ, संघीय सरकार ने अकेले पिछले वर्ष में नौ निष्पादन किए हैं - इस प्रकार, पिछले 56 वर्षों में संयुक्त रूप से किए गए निष्पादन की कुल संख्या से अधिक है। यह भी एक सदी से अधिक समय में पहली बार है कि 'लंगड़ा-बतख', या सत्ता की अवधि के राष्ट्रपति हस्तांतरण के दौरान एक मौत की सजा वाले कैदी को मार डाला गया है।

2000 में बर्नार्ड के मुकदमे में अभियोजकों में से एक ने आरोप लगाया है कि लगभग सभी श्वेत जूरी नस्लीय पूर्वाग्रह से प्रभावित हो सकते हैं जब उन्होंने बर्नार्ड के खिलाफ मौत की सजा देने का फैसला किया क्योंकि वह काला था। द गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, कई अन्य जूरी सदस्यों ने तब से कहा है कि उन्हें इसके बजाय जेल में जीवन नहीं चुनने का पछतावा है।

अगले दो महीनों में फांसी का सामना करने वाले कैदी कौन हैं?

20 जनवरी को नवनिर्वाचित राष्ट्रपति जो बिडेन के उद्घाटन से पहले चार और फाँसी देने का कार्यक्रम निर्धारित किया गया है। यदि ऐसा होता है, तो ट्रम्प एक सदी से अधिक समय में एक अमेरिकी राष्ट्रपति द्वारा सबसे अधिक फांसी की निगरानी करेंगे।

अगले दो महीनों में होने वाली अन्य फांसीएं हैं - 11 दिसंबर को अल्फ्रेड बुर्जुआ, 12 जनवरी को लिसा मोंटगोमरी, 14 जनवरी को कोरी जॉनसन और 15 जनवरी को डस्टिन जॉन हिग्स।

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