समझाया: महाराष्ट्र के धनगर कौन हैं, और वे एसटी का दर्जा क्यों चाहते हैं?

धनगर की आबादी महाराष्ट्र की आबादी का लगभग 9% है। वे राज्य की 48 लोकसभा सीटों (बारामती, माधा, सोलापुर, सतारा) में से चार और राज्य विधानसभा की 288 सीटों में से लगभग 30-35 सीटों पर चुनाव में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

राष्ट्रीय समाज पक्ष के मुखिया धनगर नेता महादेव जानकर। आरएसपी ने लोकसभा या विधानसभा चुनावों में कोई सीट नहीं जीती, लेकिन उन्हें फडणवीस सरकार में कैबिनेट रैंक के साथ डायरी विकास और पशुपालन का विभाग दिया गया। (एक्सप्रेस फोटो: गणेश शिरसेकर)

महाराष्ट्र सरकार अनुसूचित जनजातियों के लिए उपलब्ध सभी सामाजिक कल्याण योजनाओं को धनगर समुदाय के लिए भी विस्तारित करेगी, मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने घोषणा की है।

फडणवीस ने हाल ही में कहा था कि राज्य के कुछ क्षेत्रों में धनगरों की स्थिति एसटी से भी बदतर है, और सरकार यह सुनिश्चित करते हुए कि आदिवासियों के लिए वर्तमान आरक्षण अप्रभावित रहे, उन्हें एसटी श्रेणी के तहत आरक्षण प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध है।

शनिवार को, सीएम ने कहा कि धनगर समुदाय पर टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज (TISS) के विशेषज्ञों को सरकार द्वारा कमीशन की गई एक रिपोर्ट अगले चरणों पर परामर्श के लिए महाधिवक्ता को सौंपी जाएगी। उन्होंने नवंबर में कहा था कि राज्य लोकसभा चुनाव के लिए आदर्श आचार संहिता लागू होने से पहले धनगर की एसटी दर्जे की मांग पर केंद्र को एक सिफारिश भेजेगा। अगले कुछ दिनों में आदर्श आचार संहिता लगने की उम्मीद है।

धनगर कौन हैं, और वे क्यों मांग कर रहे हैं कि उन्हें एसटी नामित किया जाए?

धनगर चरवाहे हैं जो ज्यादातर पश्चिमी महाराष्ट्र और मराठवाड़ा में रहते हैं। समुदाय की आबादी लगभग 1 करोड़ होने का अनुमान है - या महाराष्ट्र की लगभग 11.25 करोड़ आबादी का लगभग 9%। वे राज्य की 48 लोकसभा सीटों (बारामती, माधा, सोलापुर, सतारा) में से चार और राज्य विधानसभा की 288 सीटों में से लगभग 30-35 सीटों पर चुनाव में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

धनगर वर्तमान में महाराष्ट्र की विमुक्त जाति और घुमंतू जनजातियों (वीजेएनटी) की सूची में हैं, लेकिन वे पिछले कई दशकों से अनुसूचित जनजाति (एसटी) की स्थिति की मांग कर रहे हैं। धनगर नेताओं का दावा है कि महाराष्ट्र में उनका समुदाय वही है जो देश में कहीं और धनगड़ के रूप में पहचाना जाता है, और अनुसूचित जनजाति के रूप में सूचीबद्ध हैं।

समुदाय के नेताओं का कहना है कि एक टाइपोग्राफ़िकल त्रुटि के कारण समुदाय का नाम महाराष्ट्र में धनगर के रूप में दर्ज किया गया था, जिससे उन्हें एसटी धनगड़ के लिए उपलब्ध लाभों से वंचित कर दिया गया था।

महाराष्ट्र में 52% आरक्षण में से, अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के पास क्रमशः 13% और 7%, ओबीसी के पास 19% है, और विमुक्त जाति / विमुक्त जनजाति, विशेष पिछड़ा वर्ग और घुमंतू जनजातियों के पास 13% है। धनगर को 'घुमंतू जनजाति' के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।

2014 में लोकसभा और महाराष्ट्र विधानसभा के चुनावों से पहले, सत्तारूढ़ भाजपा ने धनगरों से वादा किया था कि उन्हें एसटी की सूची में रखा जाएगा। 2015 के अंत में, महाराष्ट्र सरकार ने टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज (TISS) से यह स्थापित करने के लिए कहा कि क्या धनगर एसटी के रूप में पहचाने जाने वाले मानदंडों को पूरा करते हैं। वास्तव में, इसका मतलब यह स्थापित करना था कि क्या महाराष्ट्र के धनगर देश में कहीं और धनगड़ के समान थे, और भविष्य में धनगरों को वीजेएनटी सूची से एसटी सूची में ले जाने के लिए किसी भी कानूनी चुनौती के खिलाफ एक सुरक्षा कवच तैयार करें।

फडणवीस ने नवंबर में कहा था कि सरकार को टीआईएसएस की रिपोर्ट मिल गई है और इस पर कार्रवाई अंतिम चरण में है। राज्य सरकार ने बार-बार धनगर एसटी का दर्जा प्रदान करने की अपनी प्रतिबद्धता दोहराई है।

राज्य में सबसे महत्वपूर्ण धनगर नेता राष्ट्रीय समाज पक्ष (आरएसपी) के प्रमुख महादेव जानकर हैं। पार्टी ने लोकसभा या विधानसभा चुनावों में कोई सीट नहीं जीती; हालाँकि, जानकर को एमएलसी बनाया गया और उन्हें फडणवीस सरकार में कैबिनेट रैंक के साथ डायरी विकास और पशुपालन का महत्वपूर्ण विभाग दिया गया।

अन्य महत्वपूर्ण धनगर नेताओं में भाजपा के राज्यसभा सदस्य डॉ विकास महात्मे और महाराष्ट्र राज्य धनगर वेलफेयर एसोसिएशन के नेता प्रकाश शेंडे हैं, दोनों ने अक्सर अपनी लंबे समय से चली आ रही मांग को बढ़ाने की धमकी दी है।

पिछले दो दशकों में, कांग्रेस, राकांपा और भाजपा सहित महाराष्ट्र में लगभग सभी दलों ने धनगरों को एसटी श्रेणी में शामिल करने का समर्थन किया है। हालाँकि, इन सभी दलों ने एसटी से निपटने की संभावना पर रोक लगा दी है, जो धनगर जैसे बड़े समुदाय को शामिल करके अपने कोटा को कम करने के किसी भी प्रयास का कड़ा विरोध करते हैं। सभी दलों के एसटी सांसदों और विधायकों ने स्पष्ट कर दिया है कि धनगर को शामिल करना तभी स्वीकार्य होगा जब कुल एसटी कोटा बढ़ाया जाएगा। वास्तव में, महात्मे को राज्यसभा सीट देने का भाजपा का निर्णय धनगर की मांग के अलावा एक प्रख्यात नेत्र रोग विशेषज्ञ के रूप में उनकी स्थिति की स्वीकृति के अलावा था।

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